Решение вручить премию архитектурному критику, историку и преподавателю принял совет директоров Венецианской биеннале во главе с ее президентом Паоло Бараттой. «На факультетах, связанных с архитектурой, нет ни одного студента, который не был бы знаком с книгой Кеннета Фремптона „Современная архитектура: Критический взгляд на историю развития“, — цитирует Баратту пресс-служба биеннале. — „Золотой лев“ в этом году достанется маэстро, и это решение должно стать признанием значимости критического подхода к преподаванию в архитектуре».
Кандидатуру Фремптона предложили кураторы Архитектурной биеннале этого года, соосновательницы ирландского бюро Grafton Architects Ивонн Фаррелл и Шелли Макнамара. «В своей работе Кеннет Фремптон выступает с позиций необычайной проницательности и разума в сочетании с уникальным чувством целостности, — заявляют они. — Его гуманистическая философия по отношению к архитектуре встроена в его произведения, и он последовательно выступал в защиту этой гуманистической составляющей во всех течениях и тенденциях, часто ошибочных, в архитектуре XX–XXI веков».
Кеннет Фремптон окончил Архитектурную школу Архитектурной ассоциации в Лондоне. В 1960-х был практикующим архитектором в британской столице, что, по мнению Ивонн Фаррелл и Шелли Макнамара, «сделало его более сочувствующим и одновременно критичным по отношению к разнообразным формам архитектурных практик». В разные годы он преподавал в Королевском колледже искусств в Лондоне, Швейцарской высшей технической школе Цюриха, амстердамском Институте Берлаге, Федеральной политехнической школе Лозанны и Академии архитектуры Мендризио. Среди его работ — книги «О критическом регионализме», которая повлияла на переоценку контекста, места и культуры в архитектуре, и «Исследования тектонической культуры», выявившая связь между языком строительства и языком архитектуры.
Награду Кеннету Фремптону вручат 26 мая в Ка’Джустиниан во время церемонии открытия 16-й Архитектурной биеннале в Венеции, которая продолжит свою работу до 25 ноября. Тогда же станут известны обладатели «Золотого льва» за национальную экспозицию и проект на главной выставке «Свободное пространство», а «Серебряного льва» получит один из молодых перспективных архитекторов.
