Впервые «Контур» и «Контур. Фото» были организованы не на подземной парковке отеля Sheraton, а в историческом здании Красных казарм середины XIX века прямо на берегу Волги. Не без доли кокетства сооснователь ярмарки Дмитрий Володин отметил в своей приветственной речи: «Хочу сказать спасибо своей семье, ибо они теперь вступают в режим легкой финансовой экономии». Второй сооснователь Майя Ковальски подчеркнула, что с 2023 года число участников возросло в три раза — с 30 до 94.
Новое помещение гораздо просторнее и, главное, в отличие от подвала, наполнено воздухом: с одной стороны окна выходят на Нижегородский кремль, с другой — на реку. Эта особенность расположения доставила определенные неудобства, так как город недаром назван «столицей закатов». Ближе к вечеру заходящее солнце светило прямо на стенды, заставляя многие произведения под стеклом сильно бликовать. Зато высота лестничных пролетов позволила разместить инсталляцию Веры Ширдиной «Рассыпанный перевод», созданную специально для этого пространства. Работа площадью около 9 кв. м составлена из металлических листов с вырезанными контурами крыльев и, по задумке автора, должна напоминать зрителям «обломки, по которым можно лишь приблизительно понять происходящее». В целом инсталляция довольно точно передает общее настроение ярмарки.
Учитывая опыт предыдущих лет, когда галереи максимально широко трактовали понятие «графика», выдавая за нее все, что не исполнено в технике «холст, масло», включая текстиль, металл, керамику, в этот раз организаторы изначально прописали в правилах, что любые другие медиумы, кроме бумаги, могут занимать не более 10% от площади стенда. Что позволяет, с одной стороны, привлекать внимание посетителей неплоскостными произведениями, а с другой — все же сохранять формат ярмарки.
По независящим от организаторов и галерей причинам в день превью некоторые стенды приобрели вид загадочный и несколько мистически-потусторонний, погружающий зрителя в атмосферу замка с привидениями. Работы на стенде петербургской галереи «Джессика» были прикрыты полупрозрачной калькой, а в галерее «Артзип» сквозь покровы просвечивала фигура олененка. Элементы калька-дизайна присутствовали и на стендах других галерей.
Звание лучшего стенда получила совсем молодая, основанная в прошлом году галерея Culture из Ростова-на-Дону, оформив пространство тюлевыми занавесками. Также креативным оформлением отличалось довольно юное консалтинговое агентство Omut Foundation, задрапировавшее стенд маскировочной сеткой, призванной создавать ощущение леса и атмосферу охоты за редкими экземплярами. Среди художников — Тамара Сердцева с рисунками черных котов, затаившихся в зарослях, напоминающих бамбуковые, из серии «Преследование», Настя Филиппова и Артем Кулёмин с полуабстрактными пейзажами, в которых иногда угадываются очертания фигур людей и животных, Максим Матвиенко с цифровыми снимками лесной чащи.
Цельный по оформлению и концепции стенд представила липецкая галерея «Буксир», посвятив его елецкому кружеву, но не как народному промыслу, а как своего рода системе знаков, своеобразному художественному коду, который с разных сторон пытались обыграть три художника — Артем Ляпин, Кристина Пашкова и Надя Петрова. Средняя стоимость ключа к расшифровке кружевного ребуса — 30–40 тыс. руб.
Галерея «Будущее/Futuro», получившая прошлой осенью премию «Стенд года» на ярмарке Cosmoscow, снова порадовала четко сформулированной концепцией, которая в этот раз звучала как «Рыцарские игры». Художников, среди которых Даня Пирогов, Иван Архипов, Маргарита Меркулова, попросили поразмышлять на тему маргиналий — заметок на полях средневековых манускриптов. Центральной работой стал меч, в прямом смысле слова кладенец авторства Александра Крылова, открывающий при прикосновении к специальным сенсорам свой внутренний мир в виде скелета. Почувствовать себя технически продвинутым королем Артуром можно за 400 тыс. руб., а ценовая вилка на графику была максимально широка — от 40 тыс. до 1 млн руб.
Первая в России галерея ольфакторного искусства Nevidimaya lab предлагала посетителям необычный опыт — узнать, как пахнут цвета. Основатель и «парфюмерный орган» галереи Анна Кабирова в своей практике совмещает визуальное восприятие произведений с обонятельным. Например, сами по себе необычные по технике работы Марии Головкиной, использующей в своей графике природную тину, сопровождаются пятью запахами различных оттенков зеленого.
Также можно услышать парфюмерные оттенки желтого, красного и синего цветов. Приобрести произведение ольфакторного искусства можно за сумму от 30 тыс. руб. Анна Кабирова призывает относиться к аромату именно как к искусству, а не как к нишевому бренду духов, но покупатель, конечно, вправе распоряжаться приобретением по своему усмотрению.
«ИнГаллери» по традиции представила тончайшую, исполненную микроскопическими штрихами графику Ивана Языкова, очаровательное пособие по геометрии на примере спящих котиков и лисичек Кати Сысоевой, оммажи знаменитым шедеврам эпохи Возрождения Марии Шалито, а также работы Даниила Архипенко и Марии Сафроновой.
«Мастодонты», стоявшие у истоков российского арт-рынка, «Е.К.АртБюро» и «Пальто» также не изменяли себе и радовали посетителей узнаваемыми и проверенными временем произведениями Андрея Филиппова, Игоря Шелковского, Ивана Чуйкова, Константина Звездочетова и Ильи Кабакова.
Фонд «Новые коллекционеры» показал спецпроект «По краям. Избранные произведения из коллекции Александра и Виктории Артемовых», представляющий разнообразные пейзажи, подобранные по принципу общего настроения — спокойствия и вдумчивой созерцательности.