Научное исследование знаменитого полотна «Молочница» Вермеера принесло то, что Рейксмузеум в итоге назвал «поразительными открытиями». Современные методы позволили обнаружить на картине два объекта, которые художник позже записал. Работа также проливает новый свет на технику Яна Вермеера: предположение о том, что он работал медленно и скрупулезно, теперь подвергается сомнению.
«Молочница» (около 1660), купленная амстердамским Рейксмузеумом в 1908 году, до сих пор остается одной из самых популярных работ музея. Это полотно исследовали в ходе подготовки крупнейшей из когда-либо проводившихся выставок Вермеера, которая будет работать с 10 февраля по 4 июня 2023 года. На ней покажут 27 из 35 известных на настоящий момент работ Вермеера. Среди них «Девушка с жемчужной сережкой» (Маурицхёйс), «Дама, пишущая письмо, со своей служанкой» (Национальная галерея Ирландии) и «Женщина, держащая весы» (Национальная галерея искусства, Вашингтон). Более ранняя ретроспектива в Национальной галерее искусств в Вашингтоне и Маурицхёйсе в Гааге в 1995–1996 годах включала 23 картины.
По словам Тако Диббитса, генерального директора Рейксмузеума, «„Молочница“ к настоящему времени исследована так тщательно, что для нас стало большой неожиданностью появление новых данных, полностью завершающих картину создания произведения». Благодаря самым современным технологиям реставраторы Рейксмузеума, работая с коллегами из Маурицхёйса, смогли разглядеть подмалевок под красочным слоем «Молочницы». На стене за головой женщины проявился эскиз деревянной вешалки для кувшинов. В правом нижнем углу композиции реставраторы обнаружили закрашенную впоследствии корзину. Сплетенная из ивовых веток, она служила подставкой для горшка с тлеющими углями, чтобы согревать младенцев и сушить пеленки. Опись, составленная вскоре после смерти Вермеера, свидетельствует о том, что в его доме пользовались всеми этими предметами.
Как пояснил руководитель отдела изящных искусств Рейксмузеума Грегор Вебер, «„Меньше значит больше“ стало своего рода девизом Вермеера: простота, лаконичность, сильные образы не за счет множества отвлекающих деталей, а за счет концентрации на главном».
Подмалевок также дает больше данных о технике художника. Долгое время считалось, что свои произведения он создавал очень медленно, работая с большой точностью. Но, по словам представителя музея, структура подмалевка «ясно показывает, что Вермеер сначала быстро набросал сцену светлыми и темными тонами, прежде чем проработать детали». Выставка Вермеера в следующем году станет самой важной из когда-либо посвященных художнику. Любопытен тот факт, что Коллекция Фрика в Нью-Йорке предложила одолжить всех трех своих Вермееров впервые с тех пор, как они были приобретены столетие назад.
