Центр Помпиду приостановил получение пожертвования в размере €586 тыс., которое должно было поступить в музей этой осенью от Благотворительного фонда Владимира Потанина. Транш ожидался в рамках долговременной программы сотрудничества, по которой, как сообщает французская пресса, с 2016 по 2021 год музей уже получил два взноса в общей сложности на €1,3 млн. По сведениям газеты Le Monde, первоначально музей был готов принять третье пожертвование (после того как получил зеленый свет от французских министерств культуры и иностранных дел), однако позже решение было изменено.
Согласно информации издания, назвавшего это пожертвование «источником смущения», годовой бюджет Центра Помпиду на приобретение новых произведений составляет всего €1,8 млн, то есть фонд российского бизнесмена вносил заметный вклад в пополнение коллекции.
Сотрудничество между музеем и фондом стало зримым в 2016–2017 годах, когда в Центре Помпиду прошла выставка советского андерграундного и постсоветского искусства «Коллекция! Современное искусство в СССР и России, 1950–2000». Произведения из нее были подарены российскими коллекционерами (среди которых — Инна Баженова, Маргарита Пушкина, Екатерина и Владимир Семенихины, Игорь Цуканов и другие) и приобретены у художников или их наследников — средства на это, а также на организацию выставки, каталог и транспортировку работ во Францию предоставил Фонд Потанина. Отбор 250 произведений осуществила вместе с Николя Люччи-Гутниковым, научным сотрудником Центра Помпиду, вдохновитель всего проекта Ольга Свиблова, директор Мультимедиа Арт Музея, Москва.
«Пополнение русской коллекции Центра Помпиду — символический акт, направленный на поощрение интеграции русского искусства в живую культуру. Подарив некоторое время назад „Черный квадрат“ Малевича Эрмитажу в Санкт-Петербурге, я хотел совершить символический поступок, и за ним последовало немало пожертвований в фонд этого музея», — цитировала в 2017 году Le Figaro слова Владимира Потанина.
Благодаря этой акции собрание Центра Помпиду пополнилось картинами ряда художников-нонконформистов 1960-х, утопическими проектами «бумажных архитекторов» 1980-х и соц-артом, работами Эрика Булатова, Андрея Кузькина, Олега Кулика, Михаила Рогинского, арт-групп «Синие носы» и «Что делать». Дарители во главе с Владимиром Потаниным и Ольгой Свибловой стали в 2017 году лауреатами Премии The Art Newspaper Russia в номинации «Личный вклад». Позже выставка «Коллекция!» была дополнена новыми поступлениями («Коллекция+»).
Сейчас на вопрос, намерен ли Центр Помпиду вернуть какие-либо произведения, в музее ответили: «Работы, подаренные Фондом Потанина, принадлежат национальным публичным коллекциям».
Второй платеж в размере около €700 тыс. был использован для поддержания запущенной в 2017 году программы по изучению коллекции. Этот трехлетний исследовательский проект под названием «Россия ХХ век» включал научные симпозиумы, публикации текстов и гранты для молодых исследователей и кураторов, а также ежемесячные конференции «Русские хроники». В планах были перевод на французский язык и издание эссе и статей, написанных художниками, искусствоведами и теоретиками современного искусства, а также изучение наследия нонконформистов, обосновавшихся во Франции начиная с 1970-х годов. Третий денежный транш, намеченный на эту осень, должен был обеспечить финансирование дальнейших инициатив.
Этот долговременный проект высоко оценили специалисты многих стран. Помимо Премии The Art Newspaper Russia, в 2017 году Владимиру Потанину, Ольге Свибловой, Владимиру Семенихину и Игорю Цуканову, ставшим главными двигателями проекта «Коллекция!», были вручены ордена Почетного легиона. В 2018 году за этот же благотворительный проект Фонд Потанина был отмечен премией Corporate Art Awards, вручение которой проходило в Европейском парламенте в Брюсселе.
На сегодняшний день Владимир Потанин остается одним из немногих российских олигархов, избежавших значительных санкций.
