«Муж скорбей», картина Сандро Боттичелли, написанная им в начале XVI века, продана на аукционе искусства старых мастеров и скульптуры Sotheby’s в Нью-Йорке за $39,3 млн, что с учетом комиссионных аукционного дома составляет $45,4 млн. Анонсированная Sotheby’s как «определяющий шедевр позднего периода творчества Боттичелли», работа не совсем оправдала ожидания, поскольку за нее предполагалось получить свыше $40 млн — а последняя ставка едва недотянула до этой суммы. Торги за картину, написанную темперой и маслом на доске, начались с $33 млн, и на конечном этапе за нее бились три покупателя, торговавшиеся по телефону. Все они, в том числе и получивший работу, остаются анонимными.
Результат стал вторым по величине для произведений Боттичелли, проданных на аукционе, — год назад его ранний «Портрет молодого человека с медальоном» ушел с торгов за $92,1 млн. Напомним, что это самая крупная сумма, когда-либо уплаченная за произведение старого мастера на торгах Sotheby’s, а покупка была совершена через представителя лондонской «русской группы» — можно с уверенностью предположить, что новым владельцем портрета стал русский коллекционер.
«Муж скорбей» — редкая работа позднего периода творчества художника, когда он стал глубоко религиозным и превратился в пламенного последователя проповедника Джироламо Савонаролы, страстно боровшегося с пороками, в том числе и роскошью. Поэтому, говорят исследователи, поздние произведения художника имеют так мало сходства с его ранними картинами, нарядными и чувственными, такими как «Рождение Венеры» (1485–1486) и «Весна» (1470–1480-е), обе находятся в Галерее Уффици во Флоренции. «Муж скорбей» — это поясное изображение фигуры Христа со скрещенными на груди руками, демонстрирующего следы распятия и пыток. Вокруг его головы в терновом венце парит хоровод ангелов с орудиями пыток. Несмотря на толстый слой лака, сглаживающего изображение, работа производит сильное впечатление.
«Это противоречивая картина, — говорит Николас Холл, нью-йоркский торговец старыми мастерами, — к которой люди относятся неравнодушно. Есть те, кто не любит позднего Боттичелли и его савонароловскую фазу, и они считают ее чрезмерно набожной и суровой». В последний раз картина была продана на аукционе Sotheby’s в Лондоне в ноябре 1963 года за £10 тыс. и в конце 1970-х годов была приписана ведущим исследователем Боттичелли и писателем Рональдом Лайтбауном «мастерской или художнику школы мастера». Современные исследователи, в том числе Кейт Кристиансен из Метрополитен-музея и Лоуренс Кантор из Художественной галереи Йельского университета, уверены, что это работа самого Боттичелли. Учитывая это и памятуя о $450,3 млн, заплаченных за «Спасителя мира» Леонардо, мастера Высокого Возрождения, которому Боттичелли почти равен, свежая покупка выглядит выгодной сделкой.
Среди других ярких моментов аукциона, который в целом принес $90,9 млн, — покупка полотна фламандского художника Питера ван Моля «Диоген с фонарем» за $4,8 млн (при эстимейте $2–3 млн) и древнеегипетской скульптуры мужчины эпохи Пятой династии (около 2440–2355 гг. до н.э.), стоимость которой взлетела с $3–5 млн до $9,9 млн.
