Монастырь в Ковентри воспрянет после исторических испытаний

Жители Ковентри наконец смогут получше рассмотреть подарок, полученный 80 лет назад, — средневековый картезианский монастырь. Он был завещан городу, но оставался доступным для посещения лишь несколько раз в год, в дни культурного наследия.

Это одна из немногих картезианских обителей, переживших тюдоровскую секуляризацию и сохранивших оригинальные интерьеры и росписи. Здание, первый камень в основание которого заложил в 1385 году король Ричард II, в какой-то момент принадлежало красавцу Роберту Дадли, фавориту Елизаветы I. Открытие памятника после реставрации состоится в июле в рамках программы «Культурная столица Великобритании», которой в этом году объявлен Ковентри.

Земля прилегающего к монастырю парка изобилует остатками древних построек, а дошедшие до наших дней дом настоятеля и трапезная долгое время использовались как светские помещения. Обеденный зал в трапезной раньше украшала настенная роспись начала XV века со сценой Распятия, но после нескольких перестроек сохранилась лишь ее нижняя часть с фигурой Иоанна Богослова. В другой части трапезной находится живописная имитация дорогого гобелена, созданная в XVI веке, возможно, по заказу Дадли, когда тот перестраивал дом, чтобы в нем могла разместиться часть свиты Елизаветы во время ее визита в Ковентри.

Сегодня город известен прежде всего впечатляющим кафедральным собором, построенным в 1950-е годы по проекту Бэзила Спенса рядом с руинами старого собора, разрушенного при бомбардировках в ноябре 1940 года. Тогда от средневекового города уцелело на удивление многое, хотя значительная часть этого наследия почти неизвестна не только туристам, но и местным жителям. «Я рос в полутора километрах от монастыря и никогда не слышал о нем», — рассказывает Йен Харрабин, председатель Фонда исторического Ковентри. Институции принадлежат здание монастыря с окружающими постройками, руинами и парком, а также викторианское кладбище и целая улица старинных магазинов. Всего под опеку взято 27 исторических объектов.

Изначально фонд был создан именно для того, чтобы спасти монастырь. В 2008 году, после того как здание покинул арендовавший его колледж, прозвучало предложение выставить объект на продажу, что вызвало общественное возмущение. Ведь еще в 1940 году здание с парком жителям Ковентри завещал его последний частный владелец, полковник У.Ф.Уайли, семья которого и обнаружила росписи, спрятанные под деревянной обшивкой. 

За минувшие десятилетия монастырь сильно пострадал, в том числе от прорыва водопровода прямо над стеной с «Распятием». Фонд приобрел здание за символическую цену в £1. Благодаря кампании по сбору средств и £4,3-миллионному гранту от Фонда лотереи «Культурное наследие» удалось заменить крышу и отремонтировать внутреннее убранство, а вскоре начнутся работы по консервации росписей. Нынешнее состояние «Распятия» не позволяет его реставрировать, однако фонд планирует создать проекцию его реконструированного изображения, добавив к нему другие найденные фрагменты. «Во всех уголках здания обнаруживаются все новые и новые элементы настенных росписей», — говорит Харрабин.

В рамках проекта стоимостью £8,2 млн здесь также восстановят две монашеские кельи. Картезианцы славились аскетизмом, и одна из келий будет сделана так, чтобы посетители смогли ощутить глубокую тишину, в которой монахи трудились и молились.