Этой весной в Риме должен открыться новый музей, созданный на месте резиденции императора Калигулы в Ламианских садах. Эти земли на Эсквилинском холме были куплены римским консулом Луцием Элием Ламией, префектом Рима, но вскоре стали императорской собственностью. В I веке н.э. один из «Двенадцати цезарей», прославившийся распущенностью и жестокостью, сделал эти сады с фонтанами, террасами и нимфеями своим любимым местом отдыха (и даже, разрубленный на куски заговорщиками, был ненадолго похоронен здесь — из-за чего все ожидают встретить тут его призрак). К IV веку сады были заброшены и застроены новыми жилищами, их остатки нашли только в конце XIX века при сносе ветхих зданий. Тогда вместе с другими многочисленными скульптурами здесь был обнаружен, например, знаменитейший «Дискобол Ланчелотти», римская мраморная копия с бронзового оригинала Мирона, которая сейчас хранится в палаццо Массимо. Однако большая часть руин так и осталась похороненной под землей.
В начале 2000-х частный фонд Enpam, выкупивший часть территории, при строительстве своего офисного здания нашел очередную порцию сокровищ. Компания финансировала раскопки стоимостью $3,5 млн, которые велись с 2006 по 2015 год. Были найдены не только керамика, стекло, фрагменты скульптур и капителей колонн, драгоценные камни и монеты, но и семена цветов и деревьев, привезенных из Азии, кости львов, медведей, оленей и страусов. А также галерея-нимфей, украшенная сохранившимися мозаиками и фресками (она находится на уровне современной подземной парковки), которая и стала основой нового музея.
Министерство культуры Италии планирует открыть Музей нимфея на площади Витторио этой весной. «Новое пространство в подвале Enpam помогает пролить свет на одно из мифических мест столицы империи, одну из легендарных садовых резиденций, любимых императорами», — сказала газете New York Times Даниела Порро, директор нового музея.
