Самые дорогостоящие карты-раскраски Елизаветинской эпохи

Реставрация уникальной подборки рукописных карт XVI века, представляющих собой одно из самых ранних описаний провалившегося вторжения испанской Непобедимой армады в Англию, обнаружила, что эти важнейшие исторические документы, выполненные черными чернилами на бумаге высочайшего качества, претерпели вмешательство в конце XIX века. Скорее всего, их посчитали недостаточно привлекательными для продажи. Аккуратная красная штриховка, убедительно маскируемая под старину, была добавлена либо перед аукционом, либо уже стараниями книгопродавца, который приобрел их на торгах и затем перепродал семье Астор с солидной наценкой.

В минувшем году фонд наследия Асторов почти продал карты американскому коллекционеру, но правительство Великобритании наложило на их вывоз запрет, мотивировав его исторической ценностью объектов. Доминик Твиддл, директор Национального музея Королевского флота в Портс­муте, прочитал о конфликте за завтраком и выкупил этот архив, всего за два месяца собрав через благотворительные фонды £600 тыс.

Летом 1588 года угроза испанского вторжения силами 138 военных кораблей Армады вызвала панику на островах, однако низкобортные английские корабли оказались быстрее и маневреннее испанских. Карты изображают серию прибрежных боев, произошедших еще до того, как осенние штормы разметали Армаду; десятки ее кораблей потерпели крушение у шотландских и ирландских берегов по пути домой.

Карты, вне всяких сомнений составленные на основе рассказов очевидцев, были созданы, вероятно, по заказу лорд-адмирала Говарда Эффингемского, но его версия событий учитывала уже опубликованную ранее серию гравюр, созданных придворным картографом Робертом Адамсом и гравером Огустином Райтером — в Британском музее хранится полный набор ее оттисков.

Состояние карт в целом хорошее, но на одной из них заметны следы устраненного поражения плесенью и водой. Объект пострадал в результате наводнения в 1960-е годы, когда эти документы хранились в замке Хивер в Кенте. Для обследования и оценки их нынешнего состояния музей отправил всю подборку в Национальный архив в Лондоне.

Неинвазивное обследование, в том числе при помощи рентгенофлуоресцентной спектроскопии, обнаружило на бумаге фламандские водяные знаки, наличие которых, наряду с несколькими маргиналиями, свидетельствует о том, что создатель карт, по всей вероятности, работал в Лондоне во времена, когда фламандцы считались лучшими картографами Европы. Несмотря на легкое выцветание и износ бумаги, железо-галловые чернила XVI века сохранились очень неплохо.

А вот исследование красных чернил принесло сюрприз. Оказалось, что чернила такого состава использовались лишь в конце XIX века. «Единственный возможный вывод заключается в том, что оригинальная версия карт была черно-белой», — говорит глава отдела реставрации в Национальном архиве Натали Браун. Это открытие может иметь значение для сотен старинных карт из собственного собрания институции.

Куратор Национального музея флота Аннабель Кэмерон рассказывает, что документов, свидетельствующих о первоначальной судьбе карт, не сохранилось, однако известно, что в начале XIX века они находились в собственности Роджера Уилбрэма, коллекционера и члена парламента, который, возможно, получил их по наследству, и экспонировались в Британской библиотеке в 1828 году. Владелец книготорговой фирмы J. Pearson and Co приобрел карты на аукционе Sotheby’s в 1899 году, а в 1903-м перепродал их Уильяму Валдорфу Астору. Судя по всему, кто-то из них и добавил красные чернила, чтобы сделать карты более привлекательным товаром — что, по словам Браун, было обычной практикой того времени. Это действительно помогло увеличить цену: Пирсон заплатил за подборку £30, а продал ее за £90.