Через более чем 70 лет после окончания Великой Отечественной войны в родной для них дворец возвращаются полотна, похищенные отсюда в годы оккупации. Вновь обретенные портреты позволят Гатчинскому дворцу воссоздать исторические интерьеры.
«Событие имеет колоссальное значение в истории послевоенной Гатчины, — сказал на торжественной церемонии передачи картин директор Государственного музея-заповедника «Гатчина» Василий Панкратов. — До сих пор одной из главных проблем Гатчинского дворца являются коллекции. Из 54 тыс. экспонатов, которые числились во дворце до войны, у нас осталось только 6 тыс. Каждый раз, когда появляется хотя бы один предмет, — это праздник. Сегодня мы получаем 16 работ из нашей исторической коллекции, которые мы считали навсегда потерянными».
Всего 16 картин из 52, украшавших до 1941 года галереи Арсенального каре Гатчинского дворца, были обнаружены в ходе крупных оперативно-розыскных действий, сообщил секретарь Совета безопасности РФ Николай Патрушев. Среди них — портреты императриц Елизаветы Петровны и Екатерины II, великих князей Павла Петровича и Николая Павловича, графа Кирилла Разумовского, адмирала Григория Спиридова, редкий портрет эрцгерцога Фердинанда работы Мартина ван Майтенса, портрет короля Виктора-Эммануила работы Саббиони и другие. До настоящего времени из 52 полотен на своем историческом месте находилось только одно.
Министр культуры РФ Владимир Мединский назвал передачу картин «историческим событием»: до начала Великой Отечественной музей в Гатчине обладал самой крупной в мире коллекцией портретов, и сейчас она постепенно восстанавливается. По словам министра, переданная музею находка стала большим подарком к 100-летию пригородных петербургских музеев, которое отмечается в 2018 году. Работы не были эвакуированы в начале войны и до сегодняшнего дня считались утраченными.
