Проект по изучению русского авангарда» (Russian Avant-Garde Research Project, RARP) — это благотворительная организация, основная цель которой — инициировать и поддерживать большие академические проекты в области изучения русского авангарда, которые потом будут иметь практическое применение. О ее создании было неофициально объявлено год назад на встрече в Тринити-колледже в Оксфордском университете. Президент «Альфа-банка» миллиардер Петр Авен, известный своей страстью к русскому авангардному искусству, является одним из спонсоров проекта. Двигателем проекта стал искусствовед и куратор Константин Акинша, специалист по русскому искусству XX века; кроме него, среди членов управляющего совета — Вивьен Барнетт (которая много лет работала в Обществе Кандинского), Наталья Мюррей (она преподает историю русского искусства в Институте Курто), Марк Поллард (профессор-технолог, заведовавший археологической лабораторией в Оксфорде).
Теперь деятельность RARP перешла в активную фазу. Между ним и Третьяковской галереей достигнута договоренность о совместной работе — оцифровке и публикации архива Михаила Ларионова и Наталии Гончаровой, поступившего в музей по завещанию Александры Томилиной, второй жены художника. Подобные исследования должны помочь прояснить истинный провенанс работ и отделить подлинники от фальшивок. RARP предоставит для этого технику (специальный сканер) и программное обеспечение, которое позволит ориентироваться среди имен и персонажей, упоминаемых в документах. Работа над оцифровкой архива займет как минимум два года.
Ту же цель прояснения истории русского авангарда преследует и еще одна затея, хоть и более скромная, — составление списка продаж картин Михаила Ларионова на небольших аукционах с 1945 года до того момента, как возникли крупные аукционные базы (1980-е годы). Эту работу делает с RARP Алла Розенфельд, нью-йоркский специалист по русскому искусству.
Еще одна сторона деятельности RARP — инициирование технологических исследований конкретных картин из музейных коллекций, цель которых — создание базы для определения подлинности вещей. Исследования предполагается вести совместно с одним из крупнейших европейских музеев, который не побоится заново изучить свою коллекцию русского авангарда, и этот музей скоро определится.
