Билл Палло, уважаемый специалист по мебели XVIII века, автор многих книг, преподаватель Сорбонны, чье имя уже более 30 лет связано с влиятельной галереей Aaron, и Лоран Кремер, один из владельцев старейшей семейной галереи Kraemer в Париже, признанного специалиста по мебели XVIII века (Людовиков XIV, XV и XVI), которая работает с главными мировыми музеями и известнейшими коллекционерами, были задержаны 7 июня по делу о поддельных версальских стульях. Управление по борьбе с нелегальной торговлей художественными ценностями подозревает их в торговле новоделом: созданные краснодеревщиками и реставраторами стулья с поддельным клеймом выдавались за шедевры XVIII века и были проданы, в частности, Музеям Версаля. Речь идет о двух табуретах с крестообразными ножками времен Франциска II, купленных у галереи Aaron в 2011 году, и двух стульях Луи Деланнуа, приобретенных в 2008 году у галереи Kraemer. Оба мебельных ансамбля получили статус национального наследия. В официальном заявлении Kreamer говорится, что галерея «никогда не приобретала и не перепродавала произведения искусства, подлинность которых вызывала бы сомнения». В 2014 году на Биеннале антикваров стенд Кремеров был главной гордостью ярмарки. Антиквары собрали на нем музейных «близнецов»: комод Жан-Франсуа Эбена — почти такой же, как в Лувре, бронзовые часы как из Версаля. Сегодня об этом стенде стараются не вспоминать. Билл Палло, по неофициальной информации, на допросе частично признал свою вину.
Все началось в 2012 году с письма в Версаль от антиквара Шарля Оремана. Специалист по стульям XVIII века предупреждал хранителей о новоделе. Но в музее решили, что Ореман, о котором они впервые слышат, просто точит зуб на Палло, а последнему они доверяют как родному: 30 лет сотрудничества, судебный эксперт с безупречной репутацией. Человеческий фактор сыграл главную роль. Сегодняшнее руководство дворца дело не комментирует. Как и не подтверждает список подозрительных произведений искусства, а в нем фигурируют кресло принцессы Елизаветы Французской и стул Жоржа Жакоба, купленные в 2011 году на аукционах Thierry de Maigret и Sotheby’s.
Очевидно, что причастных к делу о версальских стульях больше, чем двое, в этой цепочке могут быть десятки имен. «И это не только антиквары», — заверил журналистов президент SNA Доминик Шевалье. Впрочем, доверие к антикварам уже подорвано, и в синдикате это прекрасно понимают. «Мы приняли дополнительные меры, — объясняет Шевалье. — Партнером Биеннале антикваров в этом году стала GIE Argos — страховая компания, обладающая внушительной базой данных объектов искусства, находящихся в розыске. Они будут непосредственно на биеннале. Помимо этого, при проверке на месте будут использоваться специальные сканеры и рентгены — подобное оборудование Рейксмузеум привозил на TEFAF». Изменения коснулись и отборочной комиссии. Если раньше это была прерогатива исключительно членов синдиката, то сегодня в комиссии за ними только треть голосов, остальные — сторонние эксперты. По словам Шевалье, Билл Палло был исключен сразу же после интервью газете Figaro, в котором он заявил, что знал о подделках, но ничего не сообщил.
