Дворец бывшего президента Ирака Саддама Хусейна в Басре станет музеем с коллекцией экспонатов золотого века ислама (середина VIII — середина XII века), а также Древнего Шумера, Вавилона и Ассирии. Открыть его планируется к началу осени, если будут улажены все вопросы с финансированием.
«Эти предметы поступят в музей из запасников багдадского Mузея Ирака, всего будет демонстрироваться 3,5–4 тыс. экспонатов», — цитирует National Geographic директора отдела Басры Государственного совета Ирака по древностям и культурному наследию Катана аль-Абида.
По его словам, возможность передачи дворца под музей стала обсуждаться после того, как Ирак покинули британские военные в 2008 году. После одобрения проекта правительством власти Басры согласились выделить на него $3–3,5 млн. Параллельно в Великобритании благотворительная организация «Друзья музея Басры» собирала пожертвования, преимущественно от нефтяных компаний, а Британский музей оказал коллегам кураторскую поддержку.
Помня о разграблении Музея Ирака в 2003 году, создатели музея в Басре особое внимание уделяют безопасности экспонатов и посетителей — в случае необходимости каждая галерея может быть перекрыта, как в банковском хранилище. Однако они считают, что безопасность должна быть уравновешена открытостью, и планируют работать так же, как все современные мировые музеи: не только показывать экспонаты, но и проводить разнообразные мероприятия, в том числе образовательные и профессиональные.
Реализацию планов, по словам попечителя «Друзей музея Басры» Ламии аль-Гайлани Верр, задерживает недофинансирование. В организации предполагают, что к сентябрю может открыться один из четырех запланированных залов, чтобы побудить местные власти поддержать усилия по созданию музея в Басре, втором по величине городе после Багдада и главном порте Ирака.
