Британский бренд Marks & Spencer (M&S) объявил о том, что обладает неизвестным полотном Клода Моне. Картина не продается и временно выставляется в галерее Университета Лидса.
«Осень в Жёфоссе» не упоминается в самом авторитетном списке работ художника — во всеобъемлющем каталоге-резоне произведений Моне, составленном Даниелем Вильденштейном. Но можно сказать почти наверняка: это крупная находка. Хотя, пока полотно не пройдет соответствующую экспертизу и атрибуцию, всегда есть риск, что оно может оказаться подделкой.
Так как же картина Клода Моне оказалась у M&S? Работу купил Саймон Маркс, сын того самого Майкла Маркса, который в 1884 году открыл свой «копеечный базар» в Лидсе. В 1894 году Майкл объединился с Томасом Спенсером, чтобы создать сеть магазинов одежды, а позже они стали торговать и продуктами питания.
Саймон Маркс нажил огромное состояние. Вместе с женой Мириам он пристрастился к искусству в 1920-х годах: начали с Огюста Ренуара, купив его картину и девять рисунков, потом перешли на Камиля Писсарро и Эдгара Дега. Но как коллекционеры они предпочитали держаться в тени, поэтому так и не стали известными в мире искусства.
В 1937 году Саймон Маркс приобрел «Осень в Жёфоссе» Клода Моне (вероятно, в парижской галерее Durand-Ruel). Пейзаж размером 60 на 74 см датируется 1884 годом — тогда же открылся первый базар его отца. На картине изображен участок Сены в Жёфоссе, недалеко от дома Моне в Живерни. В том же году художник создал около дюжины пейзажей в Жёфоссе.
Саймон и Мириам Маркс повесили «Осень в Жёфоссе» в холле с колоннадой в особняке на Гросвенор-сквер в Лондоне. На выставку своего Моне они выдали только однажды — в Тейт в 1963 году для экспозиции «Работы из коллекций 20 друзей Галереи Тейт», которая длилась месяц. К ней был выпущен скромный каталог, ныне библиографическая редкость, а «Осень в Жёфоссе», похоже, не привлекла внимания специалистов по Моне. Картина не упоминается в каталоге-резоне Вильденштейна ни 1979 года издания, ни 1996-го.
Мириам Маркс умерла в 1971 году, пережив Саймона, и завещала полотно Моне компании M&S. В последующие годы оно висело в кабинете директора в штаб-квартире марки на Бейкер-стрит в Лондоне. В 2017 году его сочли слишком ценным, чтобы хранить в офисе, и работа переехала в безопасное хранилище произведений искусства.
В M&S отказались раскрывать стоимость полотна, но похожий речной пейзаж Жёфоссе был продан в 2019 году на Christie’s в Нью-Йорке за $3,5 млн. Хотя в пейзаже Моне явно заинтересованы крупные музеи страны (при условии, что он в хорошем состоянии), его передали в галерею Университета Лидса. Впрочем, выбор площадки объясняется тем, что на территории университета хранится архив компании.
Наряду с Моне M&S отправила в Лидс еще четыре картины. Среди них — важное произведение Уильяма Тёрнера «Пантеон наутро после пожара» (1792). Эта работа никогда не выставлялась; ее приобрели в 1938 году в честь открытия флагманского магазина M&S на месте бывшего оперного театра «Пантеон» на Оксфорд-стрит. «Рыночные ряды» Лоуренса Стивена Лаури были куплены в честь открытия нового магазина M&S в Манчестере в 1961 году. Две другие картины, переданные галерее, принадлежат кисти Мориса де Вламинка и Эдварда Сиго.
Представитель M&S говорит, что продавать Моне «пока не планируют», а в университетской галерее картина будет находиться до 2030 года. После запроса The Art Newspaper компания M&S и музей обратились в нью-йоркский Институт Вильденштейна — Платтнера, который подтверждает подлинность работ Моне, предложив провести экспертизу «Осени в Жёфоссе». Вердикт, скорее всего, будет вынесен в конце этого года.
