Стиль невероятно популярный, в том числе в России, ар-деко, вероятно, главное художественное воплощение гедонизма в современной культуре. Его элементы время от времени вновь обретают актуальность в моде, дизайне интерьеров и даже строительстве, однако подавляющее большинство изданий о нем — переводные.
До сих пор единственным фундаментальным исследованием этой темы в России остается «Формула стиля. Ар Деко: истоки, региональные варианты, особенности эволюции» Татьяны Малининой, которая подробно рассматривает французский и американский варианты стиля, а также вопрос существования его советского аналога. Все прочие публикации фокусировались на различных аспектах той же темы. Например, на взаимосвязи ар-деко и модернистских художественных течений во Франции (Алексей Петухов).
Тем более важной представляется предпринятая историком архитектуры Ильей Печенкиным попытка обобщить данные о генезисе стиля, специфике его региональных вариантов и вновь вернуться к мифу о советском ар-деко. Научно-популярный характер издания тут работает только в плюс: кажется, автор нашел интонацию, позволяющую рассказать не только о явлении в истории искусства, но и — шире — об эпохе между двумя мировыми войнами. «Феномен ар-деко неотделим от истории достижений минувшего века, открывшего новое понимание пространства (при помощи океанских лайнеров, воздухоплавания, поездов и автомобилей), преодолевшего притяжение земли (одновременно посредством высотных конструкций, цеппелинов и аэропланов), осознавшего глобальность цивилизации и утопичность идеи прогресса», — пишет Печенкин во вводной части книги.
В первой главе он отмечает множественность и интернациональность истоков стиля; во второй подробно описывает Международную выставку декоративных искусств 1925 года в Париже, которая и дала название самому стилю; в третьей рассказывает о том, как достижения, представленные на той выставке, уже в следующем году оказались в США. Далее Печенкин рассуждает о том, как при идеологической несовместимости и отсутствии в СССР социальной почвы для ар-деко (стиля, возникшего как союз художника с промышленником и коммерсантом во имя прославления идей комфорта и роскоши) его элементы все-таки проникли в советскую архитектуру и отчасти в живопись.
Отдельные врезы в книге посвящены различным аспектам художественной культуры эпохи: модная иллюстрация Романа Тыртова (Эрте) и искусство «родоначальницы гламура» Тамары Лемпицка, кинематограф, джаз, мода и другие явления. Очень важно наблюдение Ильи Печенкина о том, что ар-деко «крайне проблематично считать стилем в классическом понимании: слишком широка палитра форм, приемов, сюжетов и задействованных материалов, слишком неопределима структура и иерархия этого стиля». Он предлагает говорить об особом вкусе «к геометрической чистоте большой формы, монументальность которой дополнительно подчеркивалась изысканно-тонким орнаментом; контрастным сопоставлением полированных поверхностей с разнообразными фактурами и инкрустациями».
Этот подход позволяет обосновать появление несколько спорного раздела «Вместо заключения. Почему ар-деко с нами», который объясняет неувядающую популярность стиля, в том числе у девелоперов. Немаловажная деталь: книга издана девелоперской компанией Sminex, очевидно, как часть пиар-кампании ЖК «Достижение», которому посвящена статья в самом начале.
