Боевики «Исламского государства» (ИГИЛ) разрушили храм Баалшамина в Пальмире, возраст которого насчитывает около 2 тыс. лет. Сирийское ведомство по охране памятников старины сообщает, что святилище было взорвано 23 августа; по сведениям неправительственной организации, наблюдающей за соблюдением прав человека в Сирии, храм был разрушен еще месяц назад.
По данным сирийских властей, от взрыва серьезно пострадали целла (внутренняя часть, главное помещение храма) и окружающая ее колоннада. Возведенный во II веке н.э. и посвященный языческому богу Баалшамину, культ которого был распространен по всей Сирии, позднее храм был превращен в христианский. Постройка находилась в 500 м от чудом сохранившегося амфитеатра, где боевики «Исламского государства» казнили 20 сирийских солдат, взятых в заложники в мае во время захвата города. В июне сообщалось, что территория вокруг храма заминирована.
Новость о разрушении храма появилась менее чем через неделю после того, как был казнен хранитель древностей Пальмиры 81-летний Халед аль-Асад, отказавшийся раскрыть ИГИЛ местонахождение ценных артефактов, имеющих статус объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. «Они убили его, потому что он не изменил своей глубокой приверженности Пальмире… Его дело будет жить далеко за пределами досягаемости этих экстремистов. Они убили великого человека, но им никогда не удастся заставить замолчать историю», — так отозвалась на событие генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова, отметив, что «одновременно огорчена и возмущена» этим жестоким убийством.
Ранее сообщалось, что по приказу ИГИЛ был снесен католический монастырь Мар Элиан, построенный полторы тысячи лет назад неподалеку от города Аль-Кариатен к юго-востоку от Хомса. В Интернет выложены фотографии, на которых видно, как древнее здание сносят бульдозером. Святой Элиан, которому был посвящен храм, был предан мученической смерти собственным отцом, римским солдатом, за то, что отказался отрекаться от христианства. Недавно в церкви были обнаружены фрески, предположительно датированные VI веком и, возможно, являвшиеся самыми древними христианскими изображениями в Сирии. «Исламское государство» захватило Аль-Кариатен в начале августа, убив 230 человек, многие из которых были христианами.
