Лондонcкий Sotheby’s представил на аукционе «Британское и ирландское искусство» 10 декабря акварельную версию картины «Венера Вертикордия» («Обращающая сердца»), одной из самых узнаваемых и чувственных работ поэта и художника Данте Габриэля Россетти, ставшей воплощением идеала красоты прерафаэлитов. Художнику позировала модель Алекса Уайлдинг, которую он увидел в 1865 году на лондонской улице и был поражен ее красотой. Прошли недели, прежде чем девушка, мечтавшая тогда об актерской карьере, согласилась прийти в мастерскую Россетти (возможно, ее пугала сомнительная репутация натурщиц того времени), но в итоге именно Алекса стала любимой моделью художника и позировала ему до начала 1870-х — хотя об их отношениях, в отличие от историй, связывающих Россетти с Элизабет Сиддал или Джейн Моррис, известно гораздо меньше. Акварель с бросающим вызов условностям викторианской эпохи изображением обнаженной рыжеволосой девушки в окружении цветущей жимолости и роз последний раз публично выставлялась в 1886 году и провела более полувека в коллекции нынешнего владельца; теперь же она возглавила аукцион с эстимейтом в £1–1,5 млн и была продана за £2,8 млн ($4,5 млн). Несмотря на то что цена и не побила аукционный рекорд на произведения Россетти, установленный в декабре 2013 года («Рождественское песнопение», £4,5 млн), работа, по словам представителей Sotheby’s, нашла немало поклонников.
Всего же в тот вечер было продано 60% произведений, принесших аукционному дому £6,6 млн.
