Директор Фонда Соломона Р. Гуггенхайма и Музея Гуггенхайма в Нью-Йорке Ричард Армстронг сообщил в интервью Euronews, что открытие Музея Гуггенхайма в Абу-Даби, о строительстве которого объявили еще в 2006 году, ожидается ориентировочно в 2022-м. «Мы идем по графику, мы вписываемся в бюджет и ждем, что уже скоро начнется строительство самого здания», — рассказал Армстронг. По его расчетам, строительство должно занять три-четыре года.
Площадь музея, спроектированного Фрэнком Гери, составит 29 729 кв. м. Таким образом, он станет самым большим из музеев Гуггенхайма. Изначально открытие было запланировано на 2012 год, затем перенесено на 2017-й и потом снова отложено. Прибрежная территория, на которой расположится музей, входит в состав культурного комплекса на острове Саадият, управление которым осуществляет государственная Компания по развитию туризма и инвестиций (TDIC). Комплекс также включает Лувр — Абу-Даби, который открылся в 2017 году, и будущий Национальный музей шейха Зайеда. Оба проекта тоже столкнулись с задержками в ходе реализации.
Музей Гуггенхайма в Абу-Даби уже экспонировал избранные предметы из своей коллекции на двух выставках в центре «Манарат аль-Саадият», расположенном по соседству на острове. В музейное собрание входят произведения, созданные с середины 1960-х художниками из разных стран, в том числе Ларри Беллом, Яеи Кусамой, Отто Пьене и Монир Шахруди Фарманфармаян.
Как и Лувр — Абу-Даби, Музей Гуггенхайма в столице Объединенных Арабских Эмиратов столкнулся с критикой в связи с положением иностранных строительных рабочих в странах Персидского залива. Так, в 2017 году группа активистов, известная как Коалиция художников в защиту трудящихся в странах Персидского залива, выступила с требованием бойкотировать культурные институции на острове Саадият. Ранее, в 2016 году, Ричард Армстронг направил письмо представителям нью-йоркской организации Human Rights Watch и брюссельской Международной конфедерации профсоюзов, в котором заявил, что фонд «полностью поддерживает борьбу ваших организаций за обеспечение достойных условий для работников, которые будут строить Музей Гуггенхайма в Абу-Даби». При этом он добавил, что, «учитывая сложность данного вопроса и особенности Гуггенхайма как художественной институции, мы уверены, что наши ресурсы самым эффективным образом направляются на согласованную с Компанией по развитию туризма и инвестиций работу по выполнению наших общих специфических целей, связанных с созданием Музея Гуггенхайм в Абу-Даби».
