Федеральный апелляционный суд в Нью-Йорке отклонил иск о праве собственности на картину Анри Матисса 1908 года, поданный тремя внуками модели. Наследники утверждают, что «Портрет Греты Молль» нелегально продала бывшая ученица, которой доверили картину на хранение вскоре после Второй мировой войны. Портрет несколько раз перепродавали, пока в 1979 году его не приобрела Национальная галерея в Лондоне.
В сентябре федеральный суд единогласно утвердил решение нижестоящего суда о том, что Национальная галерея и Великобритания не подлежат юрисдикции судов США. «Заявленное присвоение картины совершило частное лицо, а не государство, — сообщила судебная коллегия. — Отказ Национальной галереи постфактум выплачивать апеллянтам компенсацию за это присвоение не дает оснований для установления юрисдикции над иностранным государством и его учреждениями».
Первоначально портрет Маргарет Молль, также известной как Грета, приобрел у Матисса муж модели Оскар Молль, который вывез полотно в Германию. В 1946 году жившие в Берлине супруги, опасаясь последствий послевоенного разделения города, приняли решение отправить картину на хранение за границу.
Оскар умер в 1947-м, а Маргарет Молль доверила портрет бывшей ученице мужа, которая пообещала вывезти его в Швейцарию. Однако по прибытии она продала картину и присвоила прибыль от продажи. Маргарет Молль переехала в Уэльс, а полотно несколько раз переходило из рук в руки.
Согласно материалам дела, внуки Молль — Оливер Уильямс, Маргарет Грин и Ирис Фильмер — впервые заявили о своих правах на произведение в 2011 году, но Национальная галерея отказалась вернуть его. В 2015-м они обратились в Консультационный совет Соединенного Королевства по незаконному присвоению, однако там заявили, что сфера компетенции совета не распространяется на претензию наследников, поскольку картина была продана в Швейцарии спустя два года после падения нацистского режима. Затем наследники подали иск против Национальной галереи и Великобритании в США, а после того, как в прошлом году Федеральный окружной суд Южного округа Нью-Йорка отклонил их иск, подали апелляцию.
На вопрос о том, собираются ли внуки Молль оспаривать это решение, представляющий их нью-йоркский адвокат Дэвид Дж. Роуленд ответил: «Это рассматривается». А Национальная галерея выразила удовлетворение решением суда, подчеркнув, что это дело «не связано с незаконным присвоением искусства в эпоху нацизма».
