Вся соль в витрине: старая технология приобретает новых адептов

При правильном смешивании те же самые порошки, которые используются для приготовления имбирного печенья и тофу, могут защитить от порчи художественные сокровища. Среди лесистых холмов на северо-востоке Баварии реставратор Хайнер Гриб просматривает данные, собранные о необычном, но ставшем обыденностью в 800-летней Кобургской крепости методе ухода за витринами, в которых хранятся бесценные экспонаты из стекла. Чтобы поддерживать оптимальный уровень влажности, Гриб и его коллеги держат в витринах насыщенные растворы, состоящие из воды и хлорида магния, или, проще говоря, соли магния. Это делается уже несколько десятилетий.

Теперь и другие институции начали проявлять интерес к методам консервации, применяемым в Кобурге. Во времена, когда музеи по всему миру вынуждены искать способы снизить воздействие на окружающую среду и сократить расходы, такой дешевый и эффективный метод консервации кажется все более привлекательным. «Это простая и надежная система, не нуждающаяся в электроэнергии», — объясняет Хайнер Гриб.

Большинство современных методов поддержания оптимальной влажности опирается на использование электрических кондиционеров или гранулированного силикагеля, который представляет собой более совершенную версию вещества из пакетиков с надписью «не есть», защищающих посылки от влаги. Солевые растворы работают по другому химическому принципу, но могут обеспечить тот же результат. Они дешевы, в некотором отношении проще в обращении, чем силикагель, и более экологичны, чем кондиционеры.

В последнее время немало реставраторов и ученых занялись изучением действия солевых растворов. В числе этих солей карбонат калия, при помощи которого придают гладкость тесту для имбирных пряников, хлорид магния, использующийся для створаживания тофу, и нитрат магния, который применяется в качестве удобрения для растений.

Гриб работал совместно с ныне вышедшим на пенсию химиком Герхардом Эггертом из Штутгарта, реставратором предметов декоративно-прикладного искусства и современных материалов Катей Зибель из Мюнстера и группой аналитиков под руководством Андреаса Шютце из Саарского университета. Федеральный экологический фонд Германии поддержал проект грантом в размере €125 тыс. По следам их работы в Кобургской крепости состоялась выставка и одновременно был проведен международный опрос среди реставраторов из различных институций, включая нью-йоркский Метрополитен-музей, Музей Перта в Шотландии, Музей Гетти в Лос-Анджелесе. Подробный отчет с результатами опроса опубликован на немецком языке.

Еще в конце 1980-х годов эксперт Станислав Улицка провел обследование кобургской коллекции стекла. Выяснилось, что серьезную угрозу представляла «болезнь стекла»: под действием влажности старинное стекло может запотевать, что приводит к появлению микротрещин, деградации и коррозии металлов, использованных для украшения или крепления изделий из стекла. Для предотвращения «болезни стекла» кураторы Кобургской крепости решили использовать солевые растворы. В 2000-х годах в музее провели модернизацию, в том числе установили десять новых вертикальных витрин. «Усовершенствованная конструкция устранила технические недостатки, — объясняет Гриб. — Было очевидно, что мы продолжим использовать соль».

Шютце и его коллеги из Саарской области с помощью сложных датчиков оценивали, как солевые растворы влияют на консервационную среду. К тому времени Эггерт уже установил, что соли способны абсорбировать загрязняющие примеси. Саарцы подтвердили эту гипотезу: соли поглощают формальдегид, уксусную и муравьиную кислоты. Зибель даже разработала эксперимент с тухлым вареным яйцом в качестве источника серы, чтобы проверить, способны ли соли защитить серебро от потемнения (в замкнутом пространстве при отсутствии поглотителя сера пагубно влияет на серебро и медь).

Реставратору из Метрополитен-музея Карен Стамм, участвовавшей в международном опросе, нравится понятность солей. «Вы точно знаете, что они будут стремиться уравновесить систему до определенного значения», — объясняет она. Но есть и сложности. В настоящее время в Метрополитен-музее не используют солевые растворы. У реставраторов остаются вопросы технического характера, связанные с применением солевого раствора для ухода за произведениями искусства. «Как интегрировать солевой резервуар с большой площадью поверхности в витрину небольшого объема или без встроенного ящика для силикагеля?» — задается вопросом Джулия Баккер Аркема, научный сотрудник Метрополитен-музея.

Между тем консультанты в области реставрации и консервации Деннис Пичота и Джейн Дрейк Пичота в своем исследовании подробно описывают методы эффективного использования солей с применением мембран, позволяющих предотвратить случайное проникновение жидкости и накопление солей. Пичоты полагают, что, хотя до сих пор соли использовались редко, они заслуживают более пристального внимания.