Малколм Бейкер расточает похвалы Рубийаку

Книга Малколма Бейкера The Marble Index: Roubiliac and Sculptural Portraiture in 18th-century Britain (Мраморный индекс: Рубийак и скульптурный портрет в Британии XVIII столетия) — богатый источник информации о портретных практиках Англии XVIII века. В ней предложен пересмотр значения и оценки скульптуры в Англии эпохи Просвещения. Название книги — цитата из Прелюдии Уильяма Ворд­сворта, в которой поэт пишет о созданной Луи-Франсуа Рубийаком в 1755 году статуе Исаака Ньютона, стоящей в часовне Тринити-Колледжа в Кембридже, как о «мраморном признаке ума».

Малколм Бейкер ставит широкий круг вопросов (и дает на них ответы) относительно менявшегося значения портретного бюста и статуи в Англии середины XVIII века. Он сравнивает живописный и скульптурный портрет, оценивая, как «фиктивная поза» двухмерного произведения отличается от трехмерной в своих отношениях со зрителем, и показывает, каким образом идеи эпохи повлияли на то, что люди того времени рассматривали портретный бюст как репрезентацию внутреннего мира модели.

Бейкер демонстрирует, как портретная скульптура помогала конструировать нарративы семейной и национальной истории и формировать образы представителей английского Просвещения. В центре внимания автора — роль Рубийака, рука которого определила устоявшиеся образы Ньютона, Георга Фридриха Генделя и Александра Поупа.

Исследователь переплетает темы «эстетизации скульптурного портрета» и «превращения образа в товар», но в сущности помещает скульптурные практики XVIII века в куда более широкий круг тем. Ему удалось показать, что в тот период «скульптурный портрет перестал быть несовременным способом репрезентации, ассоциирующимся прежде всего с аристократией, и превратился в чувствительный и яркий индикатор интересов и чувств эпохи Просвещения». Бейкер показывает, как скульптура адаптировалась и стала актуальной для современного мира. 

Malcolm Baker. The Marble Index: Roubiliac and Sculptural Portraiture in 18th-century Britain. Yale University Press in association with the Paul Mellon Centre for Studies in British Art. 418 с. £50 (твердая обложка). На английском языке