Археологи полагают, что обнаруженное ими в Египте поселение — не что иное, как трехтысячелетний «золотой город Луксор», прозванный «египетскими Помпеями» из-за уникальной сохранности. Египтологи говорят о нем как о самой значимой находке после обнаружения гробницы Тутанхамона в 1922 году.
Раскопки начались в сентябре 2020 года, когда команда археологов вела поиски погребального храма неподалеку. Спустя всего несколько недель они наткнулись на систему древних глинобитных стен, которые, по их мнению, относились к потерянному городу. На его территории были найдены ювелирные и керамические изделия, амулеты в форме скарабея, статуэтки, ритуальные объекты и кирпичи с печатью фараона Аменхотепа III, правившего приблизительно с 1386 по 1353 г. до н. э. Кроме того, в городе нашли замечательно сохранившиеся человеческие останки и останки животных, а также печи для приготовления пищи и для обжига. «Они обнаружили территорию большого города в хорошем состоянии сохранности с практически целыми стенами и с повседневными инструментами в помещениях», — рассказывает в пресс-релизе возглавляющий раскопки Захи Хавас.
Город был возведен более 3,4 тыс. лет назад в период правления фараона Аменхотепа III, страна которого славилась богатством и роскошью. Хотя город был крупнейшим административным и промышленным центром Египетского царства того времени, сын фараона Эхнатон покинул его после того, как взошел на трон, и основал новую столицу в Амарне, расположенной приблизительно в 400 км к северу от Луксора, на территории современной области Эль-Минья.
«Он невероятно красивый, — рассказал National Geographic Салима Икрам, глава отделения египтологии Американского университета в Каире. — Его невозможно переоценить. Это нечто потрясающее». Бетси Брайан, профессор египтологии в Университете Джонса Хопкинса, написала в пресс-релизе, что «обнаружение этого потерянного города — второе по важности археологическое открытие после гробницы Тутанхамона».
«Находка потерянного города не только позволит нам взглянуть на повседневную жизнь древних египтян в богатейший период империи, — добавляет она, — но и поможет пролить свет на величайшую загадку: почему Эхнатон и Нефертити решили уехать в Амарну».
