Реставраторы Музея первобытной истории в немецком городе Галле установили, что фрагменту расписного деревянного щита, обнаруженному при раскопках богатого захоронения неподалеку от Магдебурга, около 1700 лет. А это значит, что он является самым древним из известных образцов живописи на доске в Германии.
Древнеримский историк Тацит в труде «Германия» писал, что германские воины в целом не придавали значения внешнему виду вооружения, делая исключение лишь для щитов, которые они, по его словам, «расцвечивают изысканнейшими красками». Именно из традиции украшения щитов в Германии впоследствии развилась живопись на деревянной доске. Эта связь до сих прослеживается на языковом уровне: немецкий глагол schildern — «изображать», «описывать» и даже «рисовать» — происходит от существительного Schild, то есть «щит».
Кристиан-Генрих Вундерлих, возглавляющий реставрационную мастерскую в Музее первобытной истории, объясняет, что, хотя из-за гниения дерева рисунок на щите не сохранился, на некоторых участках все-таки остались следы краски. Их удалось идентифицировать как египетский синий, широко использовавшийся на территории Римской империи, и киноварь, в то время доступная лишь в отдельных районах Средиземноморья. «Такие пигменты стоили недешево и, по всей видимости, были привезены из Рима», — говорит Вундерлих.
Щит, диаметр которого составлял около 1,3 м, был расписан с обеих сторон. Фрагмент обнаружили в Гоммерне под Магдебургом в могиле состоятельного вождя. Известно, что он умер в возрасте около 30 лет, однако его личность не установлена.
Это важнейшая могила периода поздней Римской империи на территории Центральной Германии. Помимо фрагмента щита, археологи обнаружили в ней шейное кольцо и брошь из золота, серебряные пояса, шпоры, монеты, наконечники стрел и кубки, а также бронзовый сосуд и табурет из того же материала.
