Свою коллекцию Джордж Эконому начал собирать 20 лет назад, пополняя ее на торгах Sotheby’s, Christie’s и в ведущих галереях мира. На сегодняшний день знаменитая коллекция греческого бизнесмена, насчитывающая более 2,5 тыс. произведений — одно из крупнейших частных собраний музейного уровня, особая роль в котором отведена искусству Германии и Австрии. Экспозиция, открытая на третьем этаже надворной галереи Главного штаба, пробудет там до января; она включит в себя графику и живопись знаковых представителей немецкого экспрессионизма начала ХХ века, а также главного художественного течения 1920-х годов в Германии — «новой вещественности». Его основные представители — Георг Гросс, Отто Дикс, Кристиан Шад и Макс Бекман, эмоционально воспевавшие образы маргиналов, смело ступавшие на поле социальной критики и карикатуры, были заклеймены нацистской пропагандой как «зараза» арийской расы, а их работы — включены в выставку «дегенеративного искусства» 1937 года.
Сегодня произведения тех же художников, украшающие лучшие музейные и частные собрания, в Эрмитаже представлены в параллели с их преемниками, прозванными «новыми дикими»: Георга Базелица, Ансельма Кифера, Йорга Иммендорфа и Маркуса Люперца. Возникшие на волне нового интереса к фигуративности в 1980-е, «новые дикие» осознанно дистанцировались от минимализма и концептуализма, вернувшись к брутальной выразительности экспрессионистов и «варварству» фовистов. На выставке, помимо программной для неоэкспрессионизма работы Базелица "Орел в постели" (1982), его "Семидесятилетняя модель снова поет" (2011) будет соседствовать с "Отдыхом дамы" 1912 года Эрнста Кихнера. Концептуально же резюмирует всю выставку одно из последних приобретений Джорджа Эконому — широкоформатное полотно "Темпельхоф" (2011) Ансельма Кифера, изображающее берлинский аэропорт, функционировавший с 1920-х до 2008 года, тем самым символически завершив и целый период истории страны.
