Форум Гумбольдта, который откроется в 2019 году после частичного восстановления Берлинского городского дворца, снесенного властями ГДР, станет первопроходцем программы бесплатного доступа в государственные музеи, инициированной новым коалиционным правительством Германии. Министр культуры Моника Грюттерс дала разрешение на свободное посещение постоянной экспозиции музейного комплекса в течение трех лет с момента его открытия. Названный в честь географа и натуралиста Александра фон Гумбольдта, форум еще в 2007 году задумывался как образовательный, исследовательский и экспозиционный центр, посвященный неевропейским культурам. Предполагается, что он будет привлекать 3–4 млн посетителей в год. Руководство музея надеется, что благодаря бесплатному входу берлинцы будут приходить чаще, а также потянется больше туристов. Хотя временные выставки будут платными.
Коалиционное правительственное соглашение предусматривает «регулярный бесплатный вход в постоянно пополняемый список культурных учреждений, финансируемых федеральным правительством». Форум Гумбольдта выбран в качестве пилотного проекта.
Нил Макгрегор, один из трех директоров-основателей Форума Гумбольдта, горячо выступает за эту инициативу. Бывший руководитель Британского музея и Национальной галереи в Лондоне, вход на постоянные экспозиции которых бесплатный, считает, что таким образом можно завоевать любовь прежде всего местных жителей. «Форум Гумбольдта станет успешным проектом, если посетители почувствуют, что общественные коллекции принадлежат им», — заявил Макгрегор в интервью одной из ведущих газет Германии Frankfurter Allgemeine Zeitung.
В ведении федерального правительства находится всего несколько немецких музеев. Большинство остальных управляются 16 федеральными землями, а свободный вход скорее исключение, чем правило. Хотя некоторые местные правительства готовы обсуждать вопрос о снижении цены входного билета, и есть музеи, которые уже экспериментируют с этой политикой.
«Я считаю, что вход на постоянные экспозиции должен быть бесплатным и план федерального правительства — хорошая инициатива, — говорит президент Немецкой ассоциации музеев Эккарт Кёне. — Мы также обсуждаем это с властями земли Баден-Вюртемберг. Но решение не может быть универсальным, и подход должен быть разным. Компенсировать убытки музеям науки или естественной истории гораздо сложнее».
В Берлине выражают опасения, что Форум Гумбольдта будет отбирать посетителей у близлежащего Музейного острова, где музеи платные. По словам Кёне, некоторые члены ассоциации указывают на финансовые последствия этого шага. Хотя продажа билетов никогда не покрывает расходы на содержание музея, это важный источник дохода, и он должен быть восполнен из госбюджета.
Пока же эксперименты дают позитивные результаты. Так, Вюртембергский земельный музей в Штутгарте в ноябре прошлого года объявил, что собрал €160 тыс. через ассоциацию попечителей и спонсоров, чтобы отказаться от платы за вход на весь 2018 год. Число посетителей, по сообщению музея, в результате увеличилось в пять раз.
Первым крупным немецким музеем, который уже практикует бесплатный вход на постоянную экспозицию, стал Музей Фолькванг в Эссене, получивший €1 млн от Фонда Альфрида Круппа фон Болена унд Гальбаха для поддержки этой политики на пять лет начиная с 2015 года. Численность посетителей музея почти удвоилась по сравнению с предыдущим годом. При этом социологическое исследование, проведенное по заказу музея летом 2017 года, показало, что 27% посетителей пришли туда в первый раз.
