За Александром Яковлевым (1887–1938) прочно закрепилась слава заядлого путешественника. Как и многие художники тогда, начинал он с пенсионерской поездки в Италию и Испанию от Императорской академии художеств, но, в отличие от большинства коллег, европейскими странами не ограничился. За свою жизнь Яковлев успел побывать в Афганистане, Вьетнаме, Китае, Монголии, Японии и не только. Его интересовали традиционные культуры, их самобытность и своеобразие. Экзотические мотивы художник перерабатывал средствами неоакадемической живописи, а французская публика (после 1919 года он жил в Париже) благосклонно принимала его творчество.
Благодаря сочетанию этих факторов он стал идеальным кандидатом на участие в трансафриканской экспедиции «Черный рейд» (1924–1925), организованной компанией Citroёn в качестве рекламы надежности своих новых полугусеничных машин. На них планировалось пересечь континент от Алжира до Мадагаскара, около 20 тыс. км. Яковлеву была отведена роль художника-этнографа, и со своей задачей он отлично справился, создав более 300 картин, рисунков и эскизов. За свой африканский цикл художник даже удостоился ордена Почетного легиона.
На выставке в галерее «Наши художники» (кураторы Елена Каменская и Наталия Курникова) покажут 20 произведений из африканского цикла Яковлева, среди которых такие, как «Танец кули-кута. Ниамей», «Туземный мост» («Форт-Аршамбо»), «Ночная переправа через Бахр-Линья». Будут и портреты, которыми Яковлев особенно славился, как, например, рисунок, изображающий вождя племени абабуа, или картина с трогательно обнявшимися Тити и Нарангхе — дочерьми другого африканского вождя Эки Бондо. Последний был выполнен уже в Париже маслом на холсте по эскизам из альбома. «Портретирование туземных моделей имело свои сложности. Далеко не все соглашались. Вековой запрет на изображения в культурах некоторых племен иногда делал это просто невозможным. Те же, кого удавалось уговорить, со страхом и удивлением наблюдали за появлением своего „двойника“ на бумаге. Эти эмоции точно переданы в графических портретах, выполненных на месте», — рассказывает Елена Каменская.
Выставка станет своего рода комментарием к впервые изданным воспоминаниям художника об автопробеге, ждавшим своего часа почти век. В них Яковлев тщательно документирует детали путешествия и особенности встреченных ими племен, выступая в качестве не только художника, но и исследователя.
Галерея «Наши художники»
Александр Яковлев. Черный рейд
6 октября – 22 декабря
