Выставка «Вячеслав Зайцев в Эрмитаже» открылась 23 июня в Манеже Малого Эрмитажа — новом пространстве, спроектированном Ремом Колхасом в качестве отдельного выставочного зала в музее, и стала первой оригинальной привозной экспозицией в этом «кунстхалле». Большая выставка, включающая более 100 костюмов за последние 30 лет и графические эскизы 1960-х годов, не первый опыт показа современной моды в Эрмитаже: в 1988 году, на заре перестройки, музей представил коллекцию мод Ива Сен-Лорана, а недавно ведущие российские модельеры передали в собрание Эрмитажа свои работы для Музея костюма, который запланирован в составе нового эрмитажного комплекса в Старой Деревне, также возводимого по проекту Колхаса.
Выставка Вячеслава Зайцева, представившая работы всемирно известного российского кутюрье, открывается вслед за выставкой Эрте — художника русского происхождения, прославившегося в индустрии моды. Характерно, что одним из своих идеалов в мире моды Вячеслав Зайцев числит Поля Пуаре, модный дом которого стал началом карьеры для приехавшего из России в Париж Романа Тыртова, взявшего псевдоним Эрте.
Показать свои работы в Эрмитаже — большое событие для всякого художника, и отвечавший на вопросы журналистов Вячеслав Зайцев не скрывал своего волнения: он признался, что для него одинаково ценны и дороги все из показанных на выставке ансамблей. Говоря о важных для начинающего модельера вещах и умениях, Зайцев назвал главным знание истории искусства и вспомнил о годах учебы в московском Текстильном институте. В XXI веке — спрогнозировал Вячеслав Зайцев — каждый сможет быть своим собственным стилистом: мода будет стремиться к простоте, свойственной народному костюму, который стал первым импульсом для создания коллекций мастера, демонстрирующихся в Эрмитаже.
