Ведущий художественный центр в Колчестере закрывается

Firstsite, центр современного искусства в городе Колчестер в 80 км к северо-востоку от Лондона, закроется, если не получит стабильного госфинансирования. Галерея открылась в 2011 году в новом здании, проект которого разработал уругвайский архитектор Рафаэль Виньоли, строительство обошлось в £27 млн.

В этом году Совет по делам искусств Англии, занимающийся распределением правительственных и лотерейных средств, в связи с неудовлетворенностью уровнем менеджмента отозвал трехлетний грант у двух из 670 финансируемых им культурных учреждений — у Firstsite и Английской национальной оперы. Взамен Firstsite был предложен грант на 2015–2016 финансовый год в размере £815 тыс., причем план на следующие годы будет согласовываться в декабре. По словам пресс-секретаря совета, таким образом они желают убедиться в способности Firstsite «разработать новую устойчивую бизнес-модель» и увеличить свой «вклад» в изобразительное искусство.

Галерея Firstsite создана в 1993 году, выставки современного искусства сначала проводились в таунхаусе XVIII века, известном под названием «Минериз». В 2003 году решили построить новое здание арт-центра, но из-за проволочек оно открылось лишь в 2011 году. Стоимость  строительства вместо запланированных £17 млн выросла до £27 млн (£8 млн выделил Лотерейный фонд Совета по делам искусств). По задумке галерея Firstsite должна содействовать возрождению культурной жизни в центре города.

Выстроенное для нее необычное здание заключено в причудливо изогнутую медно-алюминиевую оболочку; впрочем, его покатые стены ограничивают возможности показа не трехмерного искусства, например картин. При входе есть кафе и магазин, а также кинотеатр, галереи и лекторий. Да, многие горожане ходят сюда в кафе и в кино, но лишь единицы заглядывают на выставки, даже если вход бесплатный.

Firstsite получала около £1 млн в год грантовых денег: три четверти поступает от Совета по делам искусств, остальное — от региональных советов города Колчестер и графства Эссекс. Учитывая сокращение государственной поддержки, местные власти вряд ли готовы обеспечить арт-центру большее финансирование. Лишенный регулярных поступлений, Firstsite не сможет содержать здание только за счет художественных выставок.

Из-за высокой стоимости содержания современных арт-площадок в последнее время крах потерпели несколько стартапов в пригородах Лондона, получавших финансирование из Лотерейного фонда Совета по делам искусств (например, Public в Вест-Бромвич). Но все же большинство получателей грантов оказались вполне успешными, в частности Балтийский центр в Гейтсхеде, который в прошлом году привлек 516 тыс. посетителей.