Образу Николая Чудотворца вернули средневековый вид

Написанная в XIV веке неизвестными мастерами, эта икона в течение почти шести веков не покидала стен храма, для которого, по мнению искусствоведов, была создана. Лишь во второй половине XX столетия уникальный образец древнерусской живописи стал доступен исследователям и знатокам. Теперь, благодаря реставраторам, можно будет в полной мере оценить работу анонимных средневековых иконописцев.

Икона Николая Чудотворца попала в музейную коллекцию из деревни Виделебье Псковской области в 1958 году. Ее привез Николай Перцев, известный художник-реставратор, специалист по древнерусской живописи. Он приступил к реставрации в том же году, но вскоре вынужден был прекратить работу. Ее пытались возобновить через десять лет, но опять отложили. И лишь полвека спустя у реставраторов наконец дошли руки до этого памятника.

Икона «Святой Николай Чудотворец с житием в 14 клеймах, со святыми Василием Великим и великомучеником Федором» — редкий музейный экспонат, подобных ему в собрании ГРМ очень мало. Имена святого Василия и великомученика Федора в названии появились не случайно: так же звали заказчиков, или ктиторов. Об этом свидетельствует надпись на полях иконы, которая гласит, что в 1337 году икону для церкви Святого Николая заказали Василий и Федор Ананьины. По свидетельству специалистов, надписи с именами заказчиков встречаются на древнерусских памятниках крайне редко, причем эта, пожалуй, самая обширная.

Поясное изображение святого в центре тоже необычно для ранних русских житийных икон, подавляющее большинство которых были ростовыми. Еще одна особенность этого образа — необычный набор житийных клейм. По мнению Ирины Шалиной, ведущего научного сотрудника отдела древнерусского искусства ГРМ, автор, вероятно, использовал какие-то не дошедшие до нас литературные источники или ориентировался на более древние памятники.

«Уникален и тот факт, что икона была привезена из конкретной церкви, что случается довольно редко. Обычно иконы поступали из музейных фондов, куда их свозили, — рассказала нашему изданию Ирина Шалина. — Псковских памятников вообще осталось очень мало, и такая икона особенно ценна».

К полноценной ее реставрации специалисты приступили только в начале 2020 года. Работу поручили Рудольфу Кесареву, ведущему художнику-реставратору высшей категории отдела реставрации древнерусской живописи. Перед ним стояла непростая задача: не только раскрыть авторскую живопись, но и показать позднейшие поновления. Ситуация осложнялась тем, что икона находилась в довольно тяжелом состоянии. Красочный слой имел множество мелких утрат. На лицевой поверхности были многочисленные отверстия от гвоздей (ими закрепляли серебряный оклад). Серебро окислялось и чернело — его чистили золой, а чтобы оно меньше окислялось, покрывали олифой; зола и олифа через щели оклада попадали на живопись, разъедая ее. Увы, изображение пострадало и от предыдущих реставраций: полвека назад для расчистки икон использовали едкие растворители, снимавшие не только слои старого лака, но и саму живопись.

Рудольф Кесарев начал работу с укрепления красочного слоя. Через микротрещины кракелюра он насыщал этот слой горячим клеем, давая ему высохнуть и закрепить краску. Затем с помощью стереомикроскопа Wild M650 крошечными ножами-скальпелями осторожно удалял слои олифы, лаков, поздних поновлений. Работа велась исключительно всухую, из жидкостей использовались только вода и скипидар.

«Во время работы стало понятно, что оклад меняли три раза — в доске обнаружены латунные, железные и стальные гвозди, — рассказал Рудольф Кесарев. — И как минимум дважды икону почти полностью записывали, одно из поновлений — XVI века». Несмотря на все сложности, реставратору удалось открыть очень интересную авторскую живопись и установить, какими именно красками пользовались мастера шесть столетий назад.

Сейчас реставрация уже близка к финалу. Осталось тонировать некоторые участки поверхности, освежить потускневший красочный слой. Отреставрированная икона будет включена в первый том нового генерального каталога древнейших памятников древнерусской живописи, который музей готовит к изданию.