Акция «Рембрандт для бедняков» впервые прошла в 2023 году для привлечения внимания к открытию музея после реконструкции и имела такой ошеломительный успех и резонанс в мировых СМИ, что ее решили повторить. В этом году основной фишкой проекта стало воспроизведение одной из самых сложных гравюр Рембрандта «Снятие с Креста» (1633) на спине добровольца, выигравшего открытый конкурс. Нанесение шедевра разделено на несколько сеансов, в совокупности превышающих 20 часов, а финальная точка будет поставлена 7 ноября, в день закрытия проекта. Один из мастеров, работающих над тату, Хенк Шиффмахер, говорит, что «это единственное произведение искусства, которое можно забрать с собой в могилу».
Во времена Рембрандта его гравюры называли «искусством для бедняков», так как они стоили гораздо дешевле живописных полотен и были доступны обычным людям. Организаторы проекта провели параллель с татуировками, которые, по их мнению, сегодня выполняют схожую социальную функцию. Временную студию организовали в новом крыле музея, создав безопасные и стерильные условия, однако при этом ее атмосфера перекликается с офортной мастерской XVII века.
Наиболее востребованным сюжетом прошлого выпуска проекта стала копия изображения слона 1637 года. Художник рисовал не абстрактное животное, а конкретное историческое животное — азиатскую слониху по имени Хансскен, привезенную с острова Цейлон в Амстердам в подарок принцу Оранскому. Впоследствии ее выкупил частный владелец, сделавший из невероятно умной слонихи главную цирковую звезду Европы того времени. Животное знало 36 трюков: умела фехтовать, стрелять из пистолета, снимать и надевать шляпу и даже собирать монеты. В общем воспроизводила функционал среднестатистического мужчины-современника.
Рембрандт, всегда жадный до диковинок, пришел посмотреть на слониху и сделал четыре детальных наброска мелом прямо с натуры. Художника интересовала не идеализированная картинка, а детали и фактура. Он скрупулезно передавал складки тяжелой кожи, грузность тела и вес гигантского зверя. Именно точность, легкость штриха и лаконичность рисунка покорили сердца любителей татуировок. Кроме того, характерная рембрандтовская штриховка мелом идеально ложится под иглу тату-машинки, создавая эффект «живого» рисунка на коже.
Помимо слона, хитами стали рембрандтовские зарисовки диких зверей, в особенности львов, минималистичные монограммы и подпись художника, автопортреты и изображения амстердамских нищих, калек и бродяг, легшие в основу идеи и названия проекта.
Стоимость небольшой татуировки составляет от €100 до €300, однако из-за дикой популярности все доступные слоты были раскуплены за первые минуты после открытия продаж.