Дом Бриттона вновь напомнит о глубокой нью-йоркской старине

По строительным материалам, использованным в разное время в так называемом доме Бриттона в Нью-Йорке, легко проследить перемены, которые он перенес за свою долгую историю. Его сердцевина представляет собой каменное строение 1670-х годов. Центральная часть окружена более поздними деревянными пристройками. Но самой большой переменой в жизни дома стала смена его местоположения. Когда-то он стоял в прибрежном нью-йоркском районе Нью-Дорп-Бич, но оказался под угрозой сноса из-за планировавшегося строительства дороги и в 1965 году был перенесен на Статен-Айленд, в музейный комплекс «Исторический Ричмонд-Таун».

Этот дом входит в число приблизительно 30 исторических зданий Ричмонд-Тауна; два десятка из них перенесли сюда, чтобы спасти либо от сноса, либо от постепенного разрушения. Сейчас, благодаря финансированию в размере более $2,1 млн, о выделении которого в сентябре 2025 года заявили муниципальные власти Нью-Йорка, в доме Бриттона ведется капитальная реставрация, после чего его впервые с 1967 года откроют для посещения.

Дом носит имя своего самого знаменитого обитателя — исследователя флоры Натаниэля Лорда Бриттона (1859–1934), который вместе с женой, коллегой-ботаником Элизабет, основал Нью-Йоркский ботанический сад в Бронксе. А одним из первых жильцов дома был Обадия Холмс, служивший судебным клерком еще во времена, когда эта территория находилась под британским контролем. Отсюда и возникла версия о том, что каменная часть дома входит в число старейших зданий Нью-Йорка, доживших до наших дней. Дом сменил немало владельцев, пока в 1894 году Бриттон не унаследовал его от матери.

«Мы придерживаемся комплексного подхода к реставрации и исходим из того, что эти здания представляют собой своего рода тексты, которые годами дописывались», — объясняет Корбет Уолсер, специалист по реставрации и сохранению зданий в «Историческом Ричмонд-Тауне». Он добавляет, что сейчас в музее изучают архивы и артефакты, чтобы разработать план дальнейшего возрождения дома Бриттона. «Мы используем все, что уже есть в здании, а там, где чего-то не хватает, стараемся заполнять лакуны, строя предположения на основе доступной информации и проводя дополнительные изыскания», — говорит Уолсер.

Когда дом Бриттона откроют для публики, здесь планируется проводить посвященные ботанике выставки, дополняемые образовательными программами в области экологии при расположенном поблизости Луге Бриттона, где растет местная флора. Сотрудники комплекса также думают о том, как включить дом в программу событий, посвященных 200-летию отмены рабства в Нью-Йорке в 1827 году, поскольку Исаак Кабберли, один из хозяев дома в XVIII веке, был рабовладельцем. «Нам важно не замалчивать этот аспект истории и сделать так, чтобы никто из людей, живших в этих домах, не был обойден вниманием, — подчеркивает куратор Габриэлла Леоне. — Здесь переплетено такое множество нитей, что возможности поистине безграничны».